Tos Ferina: què és, símptomes i causes
La tos ferina (pertussis) és una infecció de les vies respiratòries molt contagiosa causada per una mena de bacteri anomenat Bordetella pertussis. Els bacteris de la tos ferina s’adhereixen als cilis (petites extensions semblants a borrissols) que recobreixen part de l’aparell respiratori superior. Aquests bacteris alliberen toxines (verins) que danyen els cilis i provoquen la inflamació de les vies respiratòries.
Els bacteris que causen la tos ferina es propaguen fàcilment de persona a persona a través de l’aire. Quan una persona que té tos ferina esternuda o tus, pot alliberar petites partícules amb bacteris en elles. Després altres persones inhalen els bacteris. També es propaguen quan les persones passen molt temps juntes o comparteixen l’espai on respiren, com quan sostenen al seu bebè nounat en el seu pit.
La vacuna contra la tos ferina que es rep en la infantesa perd el seu efecte a la llarga. Això deixa a la majoria dels adolescents i adults exposats a la infecció durant un brot, i continuen produint-se brots avui dia. Els bebès menors de 12 mesos d’edat que no estan vacunats o que no van rebre totes les vacunes recomanades tenen el major risc de complicacions greus i mort.
Les morts associades a la tos ferina són molt poc freqüents, però ocorren sovint en bebès. Per això és tan important que les dones embarassades, i altres persones que tindran contacte directe amb el bebè, es vacunin contra la tos ferina.
SÍMPTOMES
Una vegada que et contagies amb tos ferina, els signes i símptomes demoren uns 7 a 10 dies a aparèixer, encara que a vegades pot ser més temps. En general són lleus al principi i s’assemblen als del refredat comú:
- Moqueig
- Congestió nasal
- Ulls enrogits, plorosos
- Febre
- Tos
Després d’una setmana o dues els signes i símptomes empitjoren. La mucositat espessa s’acumula en les vies respiratòries i causa una tos incontrolable. Els atacs greus i prolongats de tos poden:
- Provocar vòmits
- Tornar el rostre enrogit o blavós
- Causar fatiga extrema
- Acabar amb un so en format de xiulet i virolat agut al inhalar aire
No obstant això, moltes persones no presenten el característic so virolat. A vegades, una tos seca persistent és l’únic signe que un adolescent o adult té tos ferina.
Els bebès pot ser que no tusin en absolut. En canvi, pot ser que se’ls faci difícil respirar o fins i tot deixin de respirar temporalment (apnees).
DIAGNÒSTIC
Els professionals d’atenció mèdica i els laboratoris diagnostiquen la tos ferina en considerar si el/la pacient ha estat en contacte amb algú que té aquesta malaltia i en fer el següent:
- Revisar els antecedents dels signes i símptomes típics
- Una prova de laboratori d’una mostra de mucositat de la part de darrere de la gola (frotis nasofaringi)
- Una anàlisi de sang de confirmació
COM GESTIONAR ELS SÍMPTOMES A CASA
És important que, si t’han diagnosticat tos ferina, manegis els símptomes de la tos ferina i disminueixis el risc de transmetre els bacteris a altres persones.
- Presa els antibiòtics exactament de la manera en què te’ls hagi receptat el metge.
- En la mesura del possible, mantingues la casa lliure d’agents irritants que poguessin desencadenar la tos, com ara fum, pols i vapors de substàncies químiques.
- Usa un humidificador net de vapor fred per a ajudar a afluixar les mucositats i a calmar la tos.
- Renta’t sovint les mans amb aigua i sabó durant almenys 20 segons.
- Menja petits menjars cada certes hores per a ajudar a prevenir els vòmits.
- Presa bastant líquid, com a aigua, sucs i sopes, i menja fruites per a evitar la falta de líquids (deshidratació).
- No prenguis medicaments per a la tos tret que t’ho recomani el seu professional d’atenció mèdica. La medicina per a la tos probablement no ajudarà i amb freqüència no es recomana per a nens menors de 4 anys.
Has de notificar immediatament qualsevol signe de deshidratació al teu professional d’atenció mèdica. Els signes de deshidratació inclouen:
- Boca seca o enganxosa
- Somnolència o cansament
- Set
- Menys quantitat d’orina o menys bolquers mullats
- Poques o cap llàgrima quan plora
- Feblesa muscular
- Mal de cap
- Marejos o sensació de desmai.