Un estudio cuantifica los beneficios de la actividad física del día a día. Episodios de intensidad moderada, de solo un minuto, reducen el riesgo de eventos. La investigación ha calculado el beneficio en la prevención cardiovascular de actividades como subir escaleras.

Los beneficios del ejercicio son largamente conocidos y ensalzados, pero en los últimos tiempos comienzan a aparecer estudios que revelan que toda actividad física, por poca que parezca, tiene grandes beneficios en la prevención de enfermedades. Un respiro para esa gran parte de la población que no quiere o no puede practicar deporte de forma rutinaria y sistemática.

Este tipo de actividad física intermitente asociada a la vida cotidiana comprende acciones como subir las escaleras, correr para coger el autobús o limpiar la casa con energía.

El equipo de Stamatakis comprobó que el 97% de la actividad física incidental consistió en episodios que duraron menos de 10 minutos. La actividad, de intensidad moderada a vigorosa, se asoció con una reducción significativa de infartos de miocardio, ictus o muerte por cualquier causa.

Además, el movimiento constante durante periodos de uno a tres minutos se vinculó con una reducción del 29% del riesgo con respecto a los episodios cuya duración fue inferior a un minuto.

DURACIÓN E INTENSIDAD

A más duración e intensidad del ejercicio mayor fue el efecto protector. Los episodios de dos minutos reportaron más beneficios que los de treinta segundos, con independencia del total acumulado de actividad física.

El tipo de actividad considerada vigorosa (la que hace resoplar y no permite mantener una conversación) durante el 15% del tiempo (unos diez segundos por minuto), también obtiene un mayor beneficio. Incluso aquellos episodios de menos de un minuto se asociaron a beneficios si se aplicaba la regla del 15%.

ACLARACIONES DE LOS EXPERTOS

Los investigadores aclaran que menos de uno de cada cinco adultos de mediana edad practica ejercicio con regularidad. “La idea de acumular períodos cortos de actividad moderada a vigorosa a través de las actividades de la vida diaria hace que el ejercicio físico sea mucho más accesible para las personas que no quieren o no pueden participar en su práctica estructurada”, comprende el investigador.

“Pero como vemos con estos datos, la duración y el vigor que la gente pone en estas actividades incidentales son importantes”.

Los investigadores sostienen que su estudio contradice la idea de que son necesarias sesiones de ejercicio continuo de 10 minutos como mínimo para obtener beneficios en salud. Esta creencia ha estado ampliamente extendida hasta que la Organización Mundial de la Salud eliminó en 2020 esta afirmación en sus recomendaciones sobre actividad física, cambiando su posicionamiento por el de que “cada paso cuenta para mejorar la salud”.

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